문제적 과학책

“아리스토텔레스부터 빅뱅까지,
세상에서 가장 지적인 여행이 시작된다“

과학 아는 인간이 살아남는다

《문제적 과학책》은 인류 역사에 가장 강력한 영향을 미친 위대한 과학 원전 36권을 담은 책이다. 히포크라테스, 플라톤, 아리스토텔레스 같은 고전뿐만 아니라 제임스 D. 왓슨의 《이중 나선》, 리처드 도킨스의 《이기적 유전자》, 제임스 글릭의 《카오스》 같은 현대 과학책까지 한 권에 집약되어 있다.

세계사의 흐름을 알기 쉽게 설명한 베스트셀러 《세계 역사 이야기》의 저자 수잔 와이즈 바우어는 과학기술이 인류 발전을 이끄는 오늘날의 현상에 주목하여 과학과 역사를 통섭하는 장대한 작업에 착수한다. 그리하여 인문학자의 시선으로 과학의 흐름을 꿰뚫는 유쾌하고 친절한 과학사 강의가 탄생했다.

총 28장의 강의로 이루어져 있으며 화학, 천문학, 물리학, 지질학, 생물학, 의학, 우주학 등 과학의 전 영역을 다룬다. 각 장마다 대표 원전을 소개하고, 그 원전이 과학의 발달에 기여한 결정적 요인을 짚어준다. 과학자들이 평생을 천착한 문제들이 어떤 치열한 과정을 거쳐 한 권의 책으로 탄생했는지부터 또한 그 책으로 인해 어떤 논쟁을 낳고, 후대의 연구자들에게 어떤 숙제를 안겼는지 꼬리에 꼬리를 무는 과학 이야기가 흥미진진하게 펼쳐진다.

피타고라스의 수학, 갈릴레이의 지동설, 베이컨의 논리학, 다윈의 진화론, 멘델의 유전자론, 아인슈타인의 상대성 이론, 플랑크의 양자 이론, 와인버그의 빅뱅 이론... 그 자체로는 읽기 어렵지만 수잔 바우어 교수의 설명을 듣노라면 누구나 그 의미와 가치, 나아가 흐름을 이해하게 된다. 세상에서 가장 지적인 여행에 여러분을 초대한다.